エンジンとは 車用語集
エンジン
【レシプロエンジンの内部】
車のエンジンは使用する燃料によって、ガソリンエンジンとディーゼルエンジンとに分かれます。
また他にもエンジンの仕組みによって、レシプロエンジン、ロータリーエンジン、ハイブリッドエンジンなどに分類されます。
エンジンとは
エンジン（原動機）とは、燃料を燃焼させて発生したエネルギーを動力に変換する装置です。「車の心臓部」とも呼ばれ、車を動かすための最も重要なパーツです。
燃料による分類
ガソリンエンジン
ガソリンを燃料とするエンジンです。点火プラグを使って混合気に着火し、爆発で得たエネルギーを動力に変換します。振動や騒音が少なく、高回転まで安定した出力が得られるのが特徴です。製造コストが比較的安く、乗用車に広く採用されています。
ディーゼルエンジン
軽油を燃料とするエンジンです。ガソリンエンジンと異なり、点火プラグを使わず、空気を圧縮して高温状態を作り、そこに燃料を噴射して自然発火させます。熱効率が良く燃費性能が高いのが特徴で、低速トルクが強くパワフルな走りができるため、トラックやバスなどの商業車に多く採用されています。
仕組みによる分類
レシプロエンジン
最も一般的なエンジン形式です。燃料を燃焼させてピストンを往復運動させ、その動きをクランクシャフトで回転運動に変換します。「吸気」「圧縮」「燃焼」「排気」という4つの工程を1サイクルとして繰り返す「4ストロークエンジン」が主流です。
ロータリーエンジン
マツダのRX-7やRX-8で有名なエンジンです。三角形のローターが回転しながら燃焼室を形成し、燃焼が直接回転運動につながります。レシプロエンジンに比べて部品点数が少なく、コンパクトで高回転・高出力が特徴です。
ハイブリッドエンジン
トヨタのプリウスで有名になったエンジン形式です。ガソリンエンジンと電動モーターを組み合わせ、状況に応じて使い分けることで燃費を向上させます。減速時のエネルギーを回生してバッテリーを充電する機能も備えています。
ハイブリッドシステムの種類
- パラレル方式：エンジンとモーターが並列に配置され、発進や登坂時にモーターが補助として働きます
- シリーズ方式：エンジンは発電専用で、走行は電動モーターのみで行います
- スプリット方式：パラレル方式とシリーズ方式を状況に応じて切り替える方式です（トヨタのTHSなど）
中古車購入時のエンジンチェックポイント
- エンジン音：アイドリング時に異音がないか確認します。カラカラ音やノッキング音は要注意です
- 排気ガスの色：白煙や黒煙が大量に出る場合はエンジン内部に問題がある可能性があります
- オイル漏れ：エンジンルーム下部にオイル漏れの跡がないか確認します
- 走行距離：一般的に10万kmを超えると各部品の劣化が進みます
- 整備記録簿：定期的なオイル交換やメンテナンスが行われているか確認します
エンジンの今後
環境規制の強化により、電気自動車（EV）やプラグインハイブリッド車（PHEV）の普及が進んでいます。また、水素を燃料とするレシプロエンジンや燃料電池車（FCV）など、新たな技術も開発されています。